Peptydy to bioaktywne białka o krótkich łańcuchach, które są zbudowane z ok. stu aminokwasów zespojonych ze sobą wiązaniem peptydowym. Występują naturalnie w żywych organizmach i odpowiadają w nich za sterowanie procesami fizjologicznymi zachodzącymi w komórkach, głównie tymi naprawczymi i metabolicznymi.
W skórze peptydy odpowiadają za tworzenie płaszcza hydrolipidowego, stymulację produkcji kolagenu i elastyny oraz przenoszenie cennych substancji aktywnych do głębszych warstw skóry. Gdy wraz z wiekiem ich działanie słabnie, można zauważyć wyraźne zmiany w strukturze skóry skutkujące przede wszystkim jej starzeniem. Efektem spowolnienia syntezy peptydów jest jej wiotczenie oraz utrata elastyczności i napięcia.
Wprowadzenie do pielęgnacji skóry kosmetyków z peptydami biomimetycznymi ma za zadanie przeciwdziałać tym procesom. Syntetyczne peptydy naśladują pracę tych naturalnych, a dzięki temu są w stanie przeprowadzać procesy fizjologiczne niezbędne dla zachowania młodego wyglądu skóry tak dobrze, jak właśnie naturalne.
Skuteczność działania peptydów biomimetycznych w kremach do twarzy i innych kosmetykach, które je zawierają, jest wynikiem ich specyficznej budowy. Dzięki niej są w stanie wniknąć głębiej niż np. białka roślinne, a zatem nie działają jedynie na powierzchni skóry, lecz także w jej głębokich warstwach.
W kremach przeciwzmarszczkowych oraz innych kosmetykach do twarzy, ciała i włosów używa się obecnie ponad 300 peptydów. Odkrywanie i rejestracja kolejnych wciąż trwają.