Istnieje wiele przeświadczeń na temat tego, czym jest cera atopowa – i nie wszystkie z nich są poprawne. Co to znaczy „skóra atopowa”? Znaczy to, że mówimy o przypadku zachorowania na atopowe zapalenie skóry (AZS), a nie np. o skórze wrażliwej czy naczynkowej. Można mieć cerę wrażliwą, która nie jest atopowa - to zupełnie inne przypadłości! Spójrzmy na to, jakie są cechy cery atopowej, aby poznać dokładniej, czym różni się od innych typów skóry.
Najpierw odpowiedzmy sobie na to, jak wygląda skóra atopowa. Objawy cery atopowej to w pierwszej kolejności rumień, grudkowate zmiany na skórze i intensywny świąd. Dodatkowo, atopia skóry to nie tylko twarz i cera atopowa – objawy mogą występować na całym ciele. W charakterystyce cery atopowej zwraca się uwagę na dwie fazy choroby, które występują naprzemiennie. To faza zaostrzenia, w której pojawiają się wspomniane objawy oraz faza remisji, kiedy objawy się wyciszają.
Atopowa cera reaguje stanem zapalnym na alergeny z zewnątrz – wystarczy jeden, ale zwykle jest ich kilka. Jeśli chory nie podejmuje leczenia i stan zapalny staje się przewlekły, zmiany skórne przybierają na sile. Skóra staje się wyraźnie grubsza, wzmagają się procesy rogowacenia i całość zaczyna przypominać rybią łuskę.